La poulie styloïdienne est un tunnel de réflexion au poignet qui maintient les tendons à destinée du pouce au contact de l’os quel que soit les mouvements de ce doigt.
Le frottement et les micros traumatismes répétés au niveau de ces tendons maintenus dans une coulisse étroite créent et entretiennent une inflammation tendineuse et entraînent une irritation de la partie interne de la poulie dont la paroi va s’épaissir. Ceci aboutit, par un mécanisme de cercle vicieux, à une inadéquation entre la taille de la poulie (trop petite) et la taille des tendons (trop gros).
On peut noter parfois le développement d’un petit kyste dans la paroi de la poulie.
Il existe de nombreuses anomalies anatomiques pouvant prédisposer à la survenue de cette tendinopathie :
- Poulie à 2 tunnels au lieu d’1.
- Tendons surnuméraires au dépend de l’APL.
- Muscle abducteur d’insertion basse faisant conflit avec la poulie.
Cette affection atteint plus souvent la femme que l’homme et autour de la cinquantaine.
Les mouvements fréquents et répétés du pouce, en particulier de la pince pouce index comme il est classique de le constater chez les couturières, mécaniciens, kinésithérapeutes, secrétaires, coiffeuses etc…représentent une cause favorisante de cette tendinite.